序言
在驱逐了尼贡和伊欧弗的军队之后,埃拉西亚的骑士们惊异地发现亡灵巫师们已经在他们的背后发起了攻击。为了完成光复埃拉西亚的历史使命,他们的最后任务就是将德珈的亡灵巫师们赶回他们荒凉贫瘠的家乡。
由于是复活了的前埃拉西亚国王格里冯哈特的躯体在领导着这支亡灵军队,这将是一项艰难的任务。对于领导着骑士们的凯瑟琳来说尤其如此。我们现在已经无从考证她当时的心情了,好在历史留下了女王的回忆录作为见证。
第一章 安全通道
在解放首都斯戴维克时候,我最怀疑的事情终于得到了证实:我的父亲并非自然死亡,他是被内奸鸩杀的!代行王权的肯德尔将军在战争之前曾经对此进行了细致的调查,几乎把半个首都翻了过来。但是这次调查没有找到任何嫌疑人,反而进一步导致了埃拉西亚人心涣散。
此刻我获悉亡灵族巫师们为了在他们的弱项——军事战术上不落后我军,已经将我的父亲的尸体复活成了一个残暴的怪物。在杀死原来的亡灵族国王威尔玛之后它接管了所有的军队和王权——看来多行不义必自毙这句话用在威尔玛身上是再贴切不过的了。
惊慌失措的亡灵巫师们现在转而求助于我,因为他们已经无力控制他们创造出来的这个怪物了。尽管并不习惯,但为了夺回自己固有权力的亡灵巫师们还是生硬地摆出了对我方的友好姿态:他们派出了知道内幕的信使尼巴斯来向我秘密告知杀死前埃拉西亚国王的凶手。
我已经命令克里斯蒂安元帅找到这个信使并将他带来见我!因为这个信使掌握了大量内幕和关于凶手的证据,我已经责成王家首席骑士一定要保证他安全通过边境线,否则老国王之死的真相将永远湮没。
亡灵巫师们的信使尼巴斯准备通过伊德双方目前正在对峙的前线进入埃拉西亚,而忠于新德珈王的亡灵部队正驻扎在这一地区,更令我们头疼的是我们内部那位隐形的叛徒很可能在尼巴斯进入埃拉西亚之后将其暗杀。
我在斯戴维克的王宫中焦急的等待了几天之后,终于等来了尼巴斯已经安全过境的消息。在此期间他多次遭到黑暗军团的攻击,多亏克里斯蒂安及时派出了接应的部队才使得他得以安全越过双方目前的军事边界。
在进入埃拉西亚境内之后,并没有意料中的针对尼巴斯的暗杀行动。凶手必定已经知道提高了警觉的我们正在等待他露出原形而没有敢轻举妄动。
当然这也部分归功于首席骑士的防范工作,必须承认克里斯蒂安是一个可以信赖的人。纵然他并非出生骑士世家而是一名曾经浪迹四海的人。尽管他在进攻的时候常常显得有些冒失,但如果因此就把他当作梦想多于现实的人还是有些不公平。
在同尼巴斯密谈过后,我宣布鸩杀老国王的凶手就是亡灵族的前国王威尔玛。并号召所有的骑士们向德珈军团采取报复行动。
当然了,这只是为了稳住凶手而放出的烟幕。幕后的凶手固然是威尔玛,但执行者还是另有其人的。只是因为某些原因我现在还不准备揭出那位凶手。
第二章 联合阵线
我——凯瑟琳已经厌倦了战争,亡灵巫师们也是一样。我们已经在消灭格里冯哈特被复活的躯体这一点上达成了一致。尽管忠于新德珈王的军团在埃拉西亚北部沦陷了的省份占了绝对的优势,但是布拉卡德、阿维利以及亡灵巫师们同我组成的联军足以同这些没有生命的躯体一争短长了。
以前我从未想过有一天我们会同亡灵巫师们一同并肩战斗,可是眼下我却看到随军的铁匠确确实实在同时为双方锻造兵器。再加上布拉卡德和阿维利方面的帮助,我们将有能力也有信心将所有黑暗军团逐出埃拉西亚大陆。
在埃拉西亚的大陆上从未有过四个民族在同一面旗帜下战斗的先例。今天我们将和黑暗军团一同出发去攻打黑暗军团,尽管这看上去很奇怪,但这是确保战胜德珈方面的唯一方法。
黑暗部队在本地区的实力和我们大致相当,双方各占据四个城堡。但是我们的城堡们由于不如黑暗军团的集中而使得我们处在劣势。德珈人占领了的要隘关卡和到处游荡的黑暗部队不时挡住我们的道路。
尼巴斯所在的城堡作为最突出到敌人中去的要地而遭到了重点的进攻,幸好我和克里斯蒂安在战前向他传授了一些基本的战术使得他一时还可以支撑。更重要的是他将大陆上的许多立场尚不明朗的黑暗部队吸引到我方的阵营中来,即削弱了敌人又壮大了我们。
在附近阿维利方面的支援下,尼巴斯不拘泥于死守城市而是和敌人玩开了城堡拉锯战。敌人的主力被我传授给尼巴斯的游击战术戏弄得不亦乐乎。
其实德珈人被尼巴斯消耗的那点实力并不算什么,真正致命的是他们在同尼巴斯的纠缠中浪费了大量最宝贵的时间。在面对最擅长突击和强攻的克里斯蒂安骑士虎视耽耽地在外围游荡的时候竟然背对着他那不是自杀么?
话说回来,如果不是克里斯蒂安在黑暗军团的占据的四个城堡中间发现了一个隐秘的埃拉西亚城堡的话,黑暗军团本来也不会败得如是之惨。克里斯蒂安在他随军学者的帮助下在那个拥有四级魔法公会和天使之门的城堡里得到了生力军的加盟并学会了使用高级的魔法之后,战局立刻急转直下。四个德珈城堡陆续被攻克,敌军主力部队在尼巴斯和克里斯蒂安的前后夹攻之下遭到全歼。
这一战,彻底决定了埃拉西亚和德珈的命运。胜负的天平在这一战之后彻底地倒向我们,各地的黑暗部队或遭围歼或逃回德珈,德珈王国元气大伤。可以毫不夸张地说,未来数十年中它再也不可能组织起一次象样的进攻了。
第三章 为了国王和国家
眼下我父亲的黑暗军队所剩的要塞只有他所居住王城了,不过他最后的军队仍然数量惊人,看起来父王似乎早已预料到了这一天并作好了所有抵抗的准备。我决定亲自参加这场战斗,但还是由克里斯蒂安来做总体指挥。我给他的命令只有一条:监视哈特领主并保证他不会阵亡。
作为叛徒不可以死得太容易,那就是我要在这场战斗中保住其狗命的原因。如果不是亡灵族巫师尼巴斯确凿无疑地证实了他是威尔玛国王的信徒,有谁会相信这位为王室服务的年代可以追溯到继承权战争时期的元老竟然会是叛徒?之前的确有流言传说哈特离开恩洛斯和他尊奉降灵术有密切关系,可是由于他在罗兰德麾下的表现一直无可指摘,没有人相信那是真的。
威尔玛一直在寻求报复我父亲将他们驱逐出埃拉西亚的一箭之仇的机会,加上这么一个可以轻易出入斯戴维克王宫的亡灵族奸细,埃拉西亚历史上最大的阴谋就这样发生了。埃拉西亚也因此陷入了历史上最大的混乱和战争。
幕后策划的元凶已经成为他自己阴谋的牺牲品,但是凶手还没有得到应有的惩罚。对于哈特,我已经预备了特别的处置……
当然了,在此之前我们必须攻克国王坟墓所在地石规城堡和国王现在行使王权的城市。这次如果我们四族合作都没能击败复活了的老国王的话,我们以后可能永远也无法动摇他的王位了。
今天早晨我走访了城外的一位术士,这位博学的老人告诉了我德珈人的布防情况。在他的劝告下,克里斯蒂安终于收敛了他那强攻的爱好——他也清楚在强大的防守面前,冒险强攻不啻自杀。临走的时候,老人忽然又想起了什么,“地道,”他用沙哑的喉音强调道:“利用尼贡人的地道!”
调查的结果果然在敌人的要塞后面发现了尼贡人在这一地区留下的地道入口,侦察兵告诉我们利用这些地道可以到达任何一个黑暗城堡。尽管如此,我们秘密调集的大军仍然在偷袭敌军城堡时候遭到了顽强的阻击。碎裂的僵尸发出的恶臭和狮鹫发出的高亢鸣叫充斥了整个战场,骑士率领下的枪兵和剑士们同无数骷髅混战在一起,挥舞着火焰之剑的大天使们一边追击着幽灵龙,一边不时地停下救治我军的阵亡者。
这一战,敌人几乎集中了所有效忠于新国王的黑暗势力,其投鞭断流,遮天蔽日的规模使得作为最高统帅的我也一度认为战胜这些黑暗军团是不可能的了,真应该感谢那些忠诚的骑士和勇敢作战的普通士兵,他们高昂的士气和同仇敌忾挽救了整个战局也挽救了我们的王国,如同潮水般涌来的敌人最终还是没能动摇我们的阵脚。当克里斯蒂安率领骑士团从敌人侧翼发动决定性反攻的时候,胜负的天平以不可阻挡之势向我们倾斜过来。
当一切终告平静的时候,我们的联军已经控制了除王宫外的所有地方。在安排好救护我军伤亡者和处理俘虏等事宜后,我和几位骑士和哈特领主进入了已经被重重围困的王宫。
此刻守卫着老国王的只有几名没有思想的骷髅,我忽然感到一丝深切的悲哀:毕竟在我面前的德珈国王生前曾经是我的父亲!看着提剑走上前来的我,已经成为一具骷髅的父王如同没有生命的躯体一般没有任何反应。
“父王,”我用只有我们两个人能听到的声音喃喃低语:“在我的一生中,你总是强调我对国家和正义的责任。今天您的女儿终于同时能作到这一点了:我带来了鸩杀您并用复活的躯体亵渎您高贵灵魂的凶手——”
“哈特!!!”我忽然掉转长剑大喝一声,其他早有准备的骑士也撤出剑来将叛徒团团围住。
本就心虚的哈特立刻就崩溃了,当愤怒如狂的德珈王扑上来的时候他几乎失去了抵抗的能力……
我之所以等到此刻才揭露哈特的叛徒面目有好几个原因:一是因为当时他手握重兵,一个处理不好就会酿成埃拉西亚的内战,再说对付德珈的黑暗军团也需要他的兵力。再一个原因就是我仍然想为这样一个为恩洛斯王朝工作过多年的老臣保全其名誉,毕竟他在效忠罗兰德时期的成绩是无可指摘的。就让他在胜利的一刻倒在敌人首脑的手里好了,一来保全一位骑士的荣誉,二来也可以让我的父亲手刃掉杀害他的凶手。
当哈特的躯体停止抽搐后,站在一侧的我开始念起超度亡魂的咒语,在闪光和雷电过后,父亲被禁锢的灵魂终于脱离了躯体冉冉升入天国。看着慈祥的父亲在空中的最后致意,我许多天来一直压抑着的眼泪终于夺眶而出:“父王啊,我来到埃拉西亚不仅是为父亲服丧也是悼念一位伟大的国王。你的敌人们发动的战争使我甚至没有能见您最后一面!此刻那些在您死后给埃拉西亚带来动荡和战争的人已经被您的女儿赶出了这片土地。再也没有人会打扰您永恒的长眠了。
伟大的胜利和巨大的灾难构成了狮鹫心王朝的历史,您的最终解脱结束了埃拉西亚的复兴战争也结束了狮鹫心王朝的血统世系。我会永远怀念您——我最亲爱的父亲。
愿您在天国安息!”